viernes, 20 de abril de 2018

La tortuga de pelo verde en la lista de animales en peligro de extinción




La tortuga Mary River (Elusor macrurus), que solo se encuentra en Queensland, Australia, figura en una nueva lista de las especies de reptiles más vulnerables del planeta compilada por la Sociedad Zoológica de Londres, ocupando el puesto 29ºChris Van Wyk/ZSL



La impactante tortuga del río Mary es una de las criaturas más llamativas del planeta y, también, es una de las más amenazadas. Endémica de ese río, tiene un singular aspecto punk, derivado de su penacho de algas que crece en su cuerpo. Tiene también otra cualidad: que respira bajo el agua por su cloaca -el orificio utilizado por los reptiles para su excreción y apareamiento-, valiéndose de glándulas especializadas en sus órganos reproductivos. Esto permite que los individuos permanezcan sumergidos hasta 72 horas. Aun así, suben a menudo a la superficie para respirar.

La tortuga Mary River es la única en su género que se separó de todas las demás especies vivientes hace unos 40 millones de años. Desafortunadamente, está en la lista de animales en peligro de extinción después del descenso vertiginoso desde 1970. La tortuga tarda un tiempo excepcionalmente largo para alcanzar la madurez sexual, con individuos que no crían antes de la edad de 25 años. La construcción de presas y la recolección de huevos para el comercio de mascotas ha impulsado las disminuciones en la especie. Sin embargo, ahora hay programas de conservación para proteger la especie.




Chris Van Wyk






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